Découvrez tous les secrets de la verveine citronnelle, une plante aromatique simple à cultiver et à entretenir. En choisissant un emplacement ensoleillé et en la protégeant des gelées hivernales, vous pourrez profiter de ses feuilles au parfum frais et citronné, parfaites pour agrémenter vos plats ou préparer de délicieuses infusions.
Un petit arbuste aromatique
La verveine citronnelle, ou verveine odorante, est connue sous de nombreux noms tels que *Lippia citrodora*, *Lippia triphylla*, *Verbena citriodora*, *Aloysia triphylla* ou *Aloysia citrodora*. Cette plante ligneuse, également appelée Aloysia citrodora, est appréciée pour son feuillage léger et fin de couleur vert clair, qui peut atteindre 2 à 3 mètres de hauteur dans un climat optimal. Son parfum frais et citronné, émanant de ses feuilles, est réputé pour repousser les moustiques et reste présent même après séchage. Les feuilles de verveine citronnelle sont largement utilisées en cuisine, en tisanes et pour la fabrication de liqueurs.
Origine et climat propice
Originaire d’Amérique du Sud, plus précisément du Pérou et du Chili, la verveine citronnelle est une plante qui apprécie les climats doux et ne supporte que de légères gelées ponctuelles. Elle peut tolérer des températures allant jusqu’à -5°C pendant quelques heures, ce qui la rend cultivable en pleine terre dans les régions aux hivers doux comme le Sud-Est de la France ou la côte Atlantique. Dans les régions plus froides, il est recommandé de la cultiver en pot et de la rentrer dans une pièce fraîche avant les premières gelées pour la protéger.
Plantation et multiplication
La verveine citronnelle se plante et se rempote idéalement au printemps. Pour la multiplier, plusieurs méthodes sont possibles : semis sous châssis (au printemps), division de la touffe (au printemps), ou bouturage de tige semi-lignifiée (en août ou septembre). Il est bon de noter que dans nos régions, la verveine citronnelle ne produit pas de graines.
Culture et entretien de la verveine citronnelle : conseils pratiques
La verveine citronnelle, une plante aromatique prisée, nécessite des soins spécifiques pour s’épanouir pleinement dans votre jardin. Découvrez nos recommandations pour cultiver et entretenir cette plante à la fragrance envoûtante.
En pratique
La verveine citronnelle se plaît dans un sol neutre, léger et bien drainé. Elle préfère être exposée au soleil ou à la mi-ombre, avec un minimum de 5 heures d’ensoleillement par jour. Cette exposition favorise la synthèse des substances aromatiques qui caractérisent cette plante.
La floraison de la verveine citronnelle survient en été, parfois au début de l’automne, produisant de délicates fleurs blanches ou mauves claires. La récolte des feuilles pour le séchage se fait après la floraison.
En termes d’entretien, les sujets en pot doivent être rempotés tous les deux ans. Pendant la saison estivale, veillez à arroser régulièrement la verveine, car un manque d’eau peut entraîner une chute prématurée des feuilles. La taille, effectuée en février, consiste à rabattre les tiges pour favoriser le développement de la touffe et éviter un dégarnissement à la base. En été, n’hésitez pas à supprimer le haut des tiges pour empêcher la formation des fleurs, qui peut affaiblir le feuillage.
Les principaux ennemis de la verveine citronnelle sont les aleurodes, les pucerons et les araignées rouges. Veillez à surveiller régulièrement votre plante pour détecter toute présence indésirable et agir rapidement si nécessaire.
Il est important de noter que la verveine citronnelle est parfois confondue avec d’autres plantes portant le nom de « citronnelle », telles que le Lemongrass (_Cymbopogon citratus_) ou la mélisse (_Melissa officinalis_).
Confusions fréquentes
Il est courant d’assimiler la verveine citronnelle à d’autres plantes, notamment la citronnelle (_Cymbopogon citratus_), originaire d’Asie tropicale et largement utilisée en cuisine asiatique, ainsi que la mélisse (_Melissa officinalis_), également appelée mélisse citronnelle.
Il existe d’autres variétés de verveine, telles que la verveine officinale (_Verbena officinalis_), aux feuilles amères et dépourvues de parfum, ainsi que de nombreuses verveines ornementales, cultivées pour leur attrait floral.
Foire Aux Questions
Q: Où planter de la verveine citronnelle?
R: Il est préférable de la planter dans un endroit ensoleillé et bien drainé, à l’abri du vent.
Q: Comment arroser la verveine citronnelle?
R: Arrosez régulièrement la plante, mais évitez l’excès d’eau qui peut la faire pourrir.
Q: Comment tailler la verveine citronnelle?
R: Taillez les tiges régulièrement pour favoriser la croissance et la ramification de la plante.
Q: Comment protéger la verveine citronnelle du froid?
R: En hiver, il est conseillé de rentrer la plante dans un endroit abrité car elle craint le gel.
Q: Comment récolter les feuilles de verveine citronnelle?
R: Cueillez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins en les prélevant à la base des tiges.
Q: Quels sont les usages culinaires de la verveine citronnelle?
R: Les feuilles de cette plante aromatique parfument délicieusement les plats, les desserts et les infusions.
