Un petit arbuste décoratif
La sauge officinale (_Salvia officinalis_) est une plante aromatique appartenant à la famille des Lamiacées. Ses feuilles, de couleur grisâtre et de forme ovale, sont crénelées et veloutées, ce qui la rend facilement identifiable. Ce petit arbuste, atteignant environ 40 cm de hauteur, est rustique et persistant. En début d’été, il produit de magnifiques épis de fleurs bleu-violacé qui ajoutent une touche de couleur à votre jardin.
Semis ou plantation ?
Il est possible de trouver des graines de sauge officinale dans le commerce, qui germent à l’obscurité, soit directement en pleine terre à partir de mai, soit à l’intérieur derrière une fenêtre en avril. Toutefois, pour une culture plus simple et rapide, il est recommandé de planter des godets ou de bouturer un pied d’un ami. La plantation des godets doit se faire au printemps, permettant ainsi à la plante de bien s’enraciner avant l’hiver. Une fois en terre, il suffit de désherber pour éviter la concurrence, sans nécessiter d’arrosage ni de fertilisation.
Sol sec et plein soleil
La sauge officinale prospère dans des conditions ensoleillées et chaudes. Elle nécessite un sol léger, sec, profond et non calcaire, afin d’éviter l’eau stagnante autour des racines pendant l’hiver. Pour les jardiniers qui disposent d’un espace limité ou d’un sol mal drainé, la culture en pot est une excellente alternative. Il est conseillé d’utiliser un pot d’au moins 20 cm de diamètre et de préparer un mélange léger de terreau et de sable (2/3 terreau, 1/3 sable).
Exposition
La sauge est un sous-arbrisseau résistant qui peut passer l’hiver à l’extérieur. Elle supporte des températures légèrement froides, mais si le thermomètre descend en dessous de -10°C, il est conseillé de recouvrir la plante d’un paillis de feuilles mortes. Les pots doivent être rentrés en cas de gel. Pour favoriser le développement des arômes des feuilles, l’exposition au soleil est essentielle.
Multiplication par bouturage
Le bouturage des jeunes rameaux de sauge est une méthode simple et efficace, surtout entre juin et septembre. Il suffit de couper des tiges non fleuries d’environ 10 cm et de les planter dans des godets contenant un mélange de terreau et de sable. Pour favoriser l’enracinement, une technique d’étouffée peut être utilisée, consistant à entourer le godet d’un sac plastique serré. Comptez environ trois mois pour que les boutures s’enracinent avant de les transférer dans le potager.
Récolte
Après la plantation, il est préférable d’attendre que le buisson prenne de l’ampleur avant d’effectuer une première récolte. Par la suite, les feuilles peuvent être cueillies selon les besoins, en privilégiant celles qui sont tendres pour un goût plus délicat. En août, il est conseillé de rabattre la plante à environ 15 cm du sol, ce qui permettra de faire sécher les feuilles récoltées et de stimuler l’apparition de nouvelles pousses avant l’hiver.
