Cultivez l'herbe à balais : conseils pratiques et astuces

L’herbe à balais, ou Schizachyrium scoparium, est une graminée ornementale vivace qui mérite d’être intégrée dans nos jardins. Elle se distingue par son feuillage décoratif qui évolue en couleurs tout au long de l’année, ajoutant une touche d'originalité à tout aménagement paysager. En plus de sa beauté esthétique, cette graminée est également appréciée pour sa robustesse et sa capacité à s'adapter à divers environnements. Dans cet article, nous vous offrirons des conseils pratiques et des astuces pour cultiver l’herbe à balais avec succès, afin de profiter pleinement de ses attributs tout en embellissant votre jardin.

Schizachyrium scoparium, une graminée chatoyante

Schizachyrium scoparium, connue sous le nom d’« herbe à balais », est une graminée vigoureuse, rustique et très décorative, originaire des prairies d’Amérique du Nord. Cette plante vivace forme une touffe dressée assez dense, atteignant une hauteur variant de 50 cm à 1,2 mètre, avec une largeur de 30 à 50 cm, selon les variétés.

Cette graminée se distingue par sa semi-persistante avec des couleurs changeantes tout au long de l’année : elle est verte au printemps, arbore un bleu argenté en été et s’illumine d’orange, de rouge ou de violacé en automne. Adaptée à des conditions de croissance difficiles, elle est facile à cultiver, supportant aussi bien le froid que la chaleur, ainsi que les sols pauvres. Ses touffes se développent à partir de rosettes basales, avec un feuillage linéaire, fin et souple, et des tiges dressées portant des épillets discrets en fin d’été.

Quelles utilisations ?

Schizachyrium scoparium est une plante d’extérieur à utiliser en pleine terre ou en pot. Elle apporte une touche naturelle et pittoresque au jardin, presque poétique. Pour enrichir votre espace, envisagez de la mélanger avec d’autres variétés afin de jouer sur les teintes automnales.

En massif, cette graminée peut être associée à des touffes d’hysopes, de népétas ou de lavandes pour des teintes violacées, à de la sauge arbustive pour des touches de rouge, ou encore à de l’armoise pour conserver des nuances de vert. Les roses trémières peuvent également être intégrées pour ajouter un peu de verticalité. En outre, elle peut être utilisée en massif de graminées ou en bordure pour délimiter un sentier naturel ou un espace végétal. Pour mettre pleinement en valeur sa beauté, n’hésitez pas à utiliser un paillage minéral ou végétal non acide.

Schizachyrium scoparium : culture et entretien

Quel sol ?

Le Schizachyrium scoparium est une plante robuste qui s’adapte à diverses conditions de sol. Elle peut prospérer dans des sols pauvres, sablonneux, caillouteux, érodés ou peu profonds, à condition que ceux-ci soient bien drainés.

Quelle exposition et quel emplacement ?

Cette graminée tolère la mi-ombre, mais son emplacement idéal est en plein soleil pour un développement optimal.

Plantation

La plantation peut être réalisée dès la fin de l’hiver, vers le mois de mars. Que ce soit en pot ou en pleine terre, il est conseillé de creuser un trou au moins deux fois plus large que la motte. Pour favoriser le drainage, ajoutez une poignée de gravier au fond du trou. En pot, optez pour un contenant plus large que profond, d’environ 15 centimètres de diamètre pour un plant, en utilisant un mélange de terre, de sable et de gravier. Un arrosage copieux après la plantation est essentiel.

Conseils d’entretien

Cette plante est résistante et ne souffre pas de parasites ou de maladies spécifiques.
L’arrosage doit être très modéré au printemps et en été.
Aucun engrais n’est nécessaire !
Il est conseillé de tailler en fin d’hiver, en rabattant la touffe à environ 20 cm.
Pour les plants en pot, il faut diviser la touffe ou rempoter dans un contenant plus grand, parfois dès la première année.

Multiplication

Le Schizachyrium scoparium se multiplie facilement à partir de graines. Semez à la fin de l’hiver ou au printemps, en utilisant des graines préalablement stratifiées. Les semis doivent être réalisés à environ 0,5 cm de profondeur sur un sol tassé, à des températures comprises entre 15 et 20°C. La multiplication par division de touffe est également très efficace.

Variétés de Schizachyrium scoparium

Il existe de nombreuses variétés de cette graminée, chacune choisie pour ses coloris variés. Voici quelques exemples emblématiques :

Schizachyrium scoparium ‘Blue Heaven’ : atteignant environ 1,2 m de hauteur, son feuillage prend une teinte pourpré violacé à l’automne.
Schizachyrium scoparium ‘Prairies Blues’ : mesurant environ 1 m, son feuillage évolue vers un jaune pourpré puis un rouge en hiver.
Schizachyrium scoparium ‘Standing Ovation’ : avec une hauteur moyenne de 1,2 m, ce cultivar se distingue par son port bien dressé et son feuillage orangé à l’automne.
Schizachyrium scoparium ‘Blue Paradise’ : d’une hauteur d’environ 1 m, il présente un port droit et un feuillage qui vire au pourpré violacé.