Cultiver un verger en permaculture : conseils pour la diversité des espèces et l’introduction d’animaux

Les objectifs du verger en permaculture

Selon les principes de la permaculture, le verger permacole vise à devenir un système autonome productif, un écosystème où les intrants sont limités et les récoltes optimisées. Pour atteindre ses objectifs, il cherche son équilibre en s’inspirant de la nature, en se rapprochant le plus possible des écosystèmes forestiers composés de plusieurs strates de végétation.

Intégration de la diversité des espèces

Une des clés de la permaculture est l’introduction d’une diversité d’espèces dans le verger. En imitant la nature, qui favorise la cohabitation de différentes plantes, on favorise la résilience de l’écosystème et on limite le risque de propagation de maladies. Penser à inclure différentes variétés d’arbres fruitiers, d’arbustes et de plantes vivaces pour enrichir la biodiversité de votre verger.

L’introduction d’animaux bénéfiques

Les animaux peuvent jouer un rôle crucial dans un verger en permaculture. Les poules, par exemple, peuvent contribuer à la lutte contre les insectes nuisibles en les dévorant. Les abeilles sont essentielles pour la pollinisation des fleurs, favorisant ainsi la fructification des arbres fruitiers. En introduisant ces alliés naturels, vous créez un équilibre écologique bénéfique à la santé de votre verger.

La diversité des espèces dans votre verger

Lorsque l’on aborde la permaculture appliquée à un verger, la diversité des espèces est un élément clé à prendre en compte. Contrairement à la monoculture, un verger diversifié accueille une multitude d’espèces et de variétés de fruitiers, appartenant à des familles botaniques différentes.

Les avantages de cette approche sont nombreux et significatifs pour un jardinage écoresponsable :

• La diversité des espèces permet de limiter la propagation des maladies et de réduire les attaques de ravageurs. En intégrant différentes espèces de fruitiers, dont certains ne sont pas sujets aux mêmes maladies, vous créez un écosystème plus résilient.
• L’accueil d’une variété de pollinisateurs et d’auxiliaires est favorisé grâce aux floraisons échelonnées sur plusieurs mois. Ces insectes précieux contribuent à la pollinisation et à la lutte naturelle contre les ravageurs.
• En ayant un étalement des récoltes tout au long de l’année, vous profitez d’une production régulière et diversifiée.

Diversité des espèces plantées au pied des fruitiers – (Image à titre illustratif)

Choix des Espèces pour un Verger Permacole

La création d’un verger en permaculture est un projet à long terme qui nécessite une réflexion approfondie sur le choix des espèces. Il est essentiel de ne pas se laisser guider uniquement par ses préférences gustatives, mais de prendre en compte plusieurs éléments :

• Calendrier des récoltes : Optez pour des variétés hâtives et tardives afin de prolonger la période de production.
• Conditions de culture : Privilégiez les variétés anciennes, locales et/ou greffées qui s’adaptent aux conditions climatiques et du sol, offrant ainsi des arbres robustes et résistants.
• Rôles des arbres : Au-delà de la production de fruits, les arbres peuvent jouer d’autres fonctions dans un verger permacole :
  • Les pollinisateurs : Certains fruitiers nécessitent le pollen d’une variété différente pour une pollinisation efficace.
  • Les fixateurs d’azote : Intégrez des arbres de la famille des Fabacées pour limiter l’utilisation d’engrais, tels que l’argousier, le Caragana arborescens, ou certains Elaeagnus. Ces arbres peuvent également avoir d’autres avantages comme une floraison mellifère ou servir de support aux fruitiers grimpants.

Modèles de verger en permaculture

Dans un système permacole, chaque élément est placé en fonction de ses besoins, de ce qu’il peut apporter au système et des interactions à créer avec les autres éléments (c’est ce qu’on appelle le design). Chaque situation étant unique, la conception d’un verger en permaculture peut revêtir de multiples formes. Toutefois, des modèles se sont distingués ces dernières années.

Les haies fruitières multi-étagées d’Evelyne Leterme

Dans ce type de haie fruitière, les fruitiers sont plantés en rang, un arbre (ou arbuste) tous les mètres. Un arbre sur 5 n’est pas taillé (conduit en haute tige). Les quatre arbres positionnés au milieu sont taillés à 1,20 m de hauteur. Au bout de quelques années, on obtient des haies à deux strates, où tout se touche, ne laissant aucun espace vide du sol aux dernières branches, condition sine qua non à la bonne circulation des insectes auxiliaires.

L’organisation en trio de Stefan Sobkowiak

Le modèle s’organise autour d’un trio « Pomme (ou fruitier dominant chez vous) / Fixateur d’azote / Poire (ou prunier, cerisier…) ». Chacun des fruitiers est positionné à proximité du fixateur d’azote qui pourvoit à leur fertilisation. Et les fruitiers de la même espèce ne sont jamais des voisins directs.

Le jardin-forêt

C’est un modèle où les fruitiers ne sont qu’un élément d’un système plus complet et étagé, composé de trois strates : les arbres (pommiers, poiriers, pruniers…), les arbustes (petits fruits, noisetiers…), et les plantes herbacées (légumes vivaces, aromatiques).

Lire aussi : Un arbre au potager

Les bonnes pratiques pour un verger en permaculture

Un verger permacole repose sur des pratiques incontournables telles que l’utilisation de paillis, la gestion de l’eau, la culture d’herbacées spécifiques pour attirer les auxiliaires, et l’introduction d’animaux tels que les poules, les moutons et les oiseaux. Ces pratiques permettent de bénéficier d’un fertilisant naturel bon marché, de contrôler les nuisibles et de maintenir la santé des arbres en se débarrassant des feuilles et fruits malades tombés au sol.

Intégrer les animaux dans votre verger

Les animaux jouent un rôle essentiel dans un verger en permaculture. Par exemple, l’élevage de poules permet de fertiliser naturellement le sol en plus de contrôler les insectes nuisibles. Les moutons, quant à eux, aident à entretenir la végétation en broutant l’herbe. En introduisant des oiseaux, vous favorisez la biodiversité et contribuez à l’équilibre écologique de votre verger.